Que mange un hamster ? Des granulés, quelques légumes frais, un peu de protéines et, de temps en temps, une petite friandise. Derrière cette réponse simple se cachent pourtant de vraies questions : combien lui en donner, quels fruits sont permis, pourquoi le hamster nain doit se passer de sucre, et quels aliments de votre cuisine peuvent le rendre malade. Voici tout ce qu’il faut savoir pour bien nourrir votre petit rongeur.
Si vous hésitez encore à l’adopter, lisez aussi notre comparatif cochon d’Inde ou hamster : leurs besoins alimentaires sont très différents.
1. Que mange un hamster dans la nature ?
Le hamster est un omnivore. À l’état sauvage, il se nourrit surtout de graines, de céréales et de pousses vertes, qu’il complète avec des insectes et d’autres petites proies. Il passe ses nuits à chercher sa nourriture, en remplit ses abajoues et la rapporte dans son terrier pour la stocker. C’est ce mode de vie qu’il faut garder en tête à la maison : une base sèche et équilibrée, un peu de frais, un peu de protéines animales, et de quoi fouiller pour trouver sa ration.
2. Granulés ou mélange de graines : quelle base choisir ?
La base de son alimentation est un aliment complet pour hamster, sous forme de granulés ou de mélange de graines. Le Manuel vétérinaire MSD indique qu’un aliment en granulés contenant 15 à 20 % de protéines couvre ses besoins, sans qu’il soit utile d’ajouter des vitamines. Le mélange de graines présente un défaut : le hamster a tendance à trier et à ne manger que ses graines préférées, souvent les plus grasses, ce qui déséquilibre sa ration. Si vous choisissez un mélange, attendez qu’il ait terminé sa portion avant de le resservir. Et changez d’aliment progressivement : une transition brutale peut lui dérégler l’estomac.
3. Quelle quantité lui donner chaque jour, et à quelle heure ?
Le refuge britannique Wood Green donne des repères simples pour l’aliment sec :
- hamster syrien (ou doré) : environ 10 g par jour, soit une cuillère à soupe ;
- hamsters nains, de Chine et Roborovski : environ 5 à 8 g par jour, soit une cuillère à café.
Le hamster est un animal nocturne : il dort le jour et s’active la nuit. Le meilleur moment pour le nourrir est donc le soir, à son réveil. Plutôt que de tout verser dans une gamelle, vous pouvez éparpiller une partie de sa ration dans la cage : il la cherchera comme dans la nature, ce qui l’occupe et limite la prise de poids. Surveillez aussi ce qu’il mange réellement d’un jour à l’autre.
4. Quels légumes peut manger un hamster ?
Les légumes frais complètent utilement sa base sèche. Donnez-les en petite quantité, bien lavés et coupés en petits morceaux. Parmi ceux que vous pouvez lui proposer :
- brocoli, chou-fleur (fleurettes et tige), chou, chou kale et choux de Bruxelles ;
- carotte, panais, concombre, petits pois, haricots verts et asperge ;
- épinards, à donner seulement de temps en temps ;
- herbes aromatiques : persil, basilic, coriandre, menthe, origan ou aneth.
Introduisez chaque nouveau légume petit à petit et observez ses crottes : si elles deviennent molles, réduisez la quantité.
5. Le hamster peut-il manger des carottes ?
Oui. La carotte fait partie des légumes que l’on peut donner au hamster, crue, lavée et coupée en petits bâtonnets. Elle est toutefois plus sucrée que la plupart des légumes verts : proposez-en un petit morceau, pas une carotte entière, et alternez avec d’autres légumes. Pour un hamster nain, préférez les légumes verts et gardez la carotte pour de rares occasions. Retirez les morceaux qu’il n’a pas mangés avant qu’ils ne sèchent ou ne moisissent dans sa réserve.
6. Le hamster peut-il manger du concombre ou de la salade ?
Le concombre figure parmi les légumes autorisés. Comme il est surtout composé d’eau, donnez-en une fine rondelle : en trop grande quantité, il peut ramollir les selles. Pour la salade, la règle est la même : une petite feuille bien lavée et égouttée, de temps en temps, plutôt qu’une poignée. Les feuilles très gorgées d’eau ne lui apportent presque rien et prennent la place d’aliments plus nourrissants.
7. Quels fruits peut manger un hamster ?
Le fruit est une friandise, pas un aliment de base. Le refuge Wood Green conseille une portion de la taille de l’oreille du hamster, une à deux fois par semaine. Vous pouvez lui proposer :
- de la pomme, toujours sans les pépins ;
- de la poire ;
- des fraises et des myrtilles.
Le Manuel vétérinaire MSD recommande que l’ensemble des friandises, fruits compris, ne dépasse pas 10 % de sa ration.
8. Le hamster peut-il manger de la banane, du melon ou de la pastèque ?
La banane peut être donnée à un hamster syrien, mais elle est très sucrée : un petit morceau de temps en temps suffit. Le melon et la pastèque sont eux aussi sucrés, et très riches en eau. Si vous en proposez, offrez une toute petite bouchée de chair, sans peau ni pépins, et jamais plusieurs jours de suite. Pour un hamster nain, mieux vaut s’en passer complètement.
9. Que mange un hamster nain ?
Le hamster nain mange comme le syrien, en plus petite quantité, avec une différence importante : le sucre. Le hamster de Campbell, le hamster russe, leurs hybrides et le hamster de Chine sont prédisposés au diabète. Pour eux, les fruits, les friandises sucrées, les bâtonnets au miel et les « yaourts » pour rongeurs sont à éviter. Misez sur un aliment adapté aux hamsters nains, des légumes verts et un peu de protéines. Une soif inhabituelle ou des urines abondantes doivent vous amener à consulter un vétérinaire spécialisé en NAC. Pour comparer les espèces avant l’adoption, consultez notre guide des rongeurs à adopter en famille.
10. Faut-il lui donner des protéines animales ?
Oui, en petite quantité. Un bon aliment pour hamster en contient déjà, souvent sous forme de vers de farine séchés. Vous pouvez compléter de temps en temps avec :
- un petit morceau d’œuf dur ;
- un peu de poulet cuit, nature, sans sel ni assaisonnement ;
- quelques vers de farine.
La charcuterie, les plats assaisonnés et la viande crue sont en revanche à proscrire.
11. Le hamster peut-il manger des noix et des graines ?
Les graines font partie de son régime naturel, mais elles sont riches en matières grasses. Les noix, noisettes et graines de courge ou de tournesol se donnent nature et non salées, à l’unité, comme une récompense. Le Manuel vétérinaire MSD rappelle d’ailleurs de limiter les graines, que le hamster préfère à ses granulés. Une exception : les amandes amères, qui sont à exclure.
12. Quels aliments sont interdits au hamster ?
Plusieurs aliments courants de la cuisine ne doivent jamais finir dans sa cage :
- oignon, ail, poireau et ciboulette ;
- raisin et rhubarbe, feuilles comprises ;
- agrumes : orange, citron, pamplemousse ;
- pomme de terre, crue ou verdie, aubergine, tomate et piments ;
- pépins de pomme et amandes amères ;
- chocolat, aliments salés, sucrés ou assaisonnés ;
- charcuterie et viande crue.
13. Pourquoi éviter les agrumes, le raisin et la tomate ?
Ce sont les questions qui reviennent le plus souvent, car ces aliments paraissent sains. Les agrumes sont trop acides pour son système digestif. Le raisin, frais ou sec, est classé par la RSPCA, la grande association britannique de protection animale, parmi les aliments qui peuvent être toxiques pour les rongeurs. La tomate, enfin, figure dans la liste des aliments à éviter du refuge Wood Green ; ses feuilles et ses tiges, comme celles de la pomme de terre, sont les parties les plus dangereuses. Dans le doute, abstenez-vous : la liste des légumes autorisés est assez longue pour varier ses menus.
14. Le chocolat et les friandises du commerce
Le chocolat contient de la théobromine, une substance toxique pour de nombreux animaux de compagnie : il n’a rien à faire dans l’alimentation d’un hamster, même en miette. Méfiez-vous aussi de certaines friandises vendues en animalerie : bâtonnets au miel, « yaourts » enrobés, biscuits colorés. Ils sont trop sucrés et n’apportent rien. Les pierres à sel et pierres minérales sont également inutiles si son aliment est complet. Un morceau de légume ou un ver de farine fera une bien meilleure récompense.
15. Que lui donner à ronger pour ses dents ?
Comme chez tous les rongeurs, les incisives du hamster poussent en continu. Il doit donc pouvoir ronger chaque jour pour les user. Proposez-lui des morceaux de bois non traité adaptés aux rongeurs, des bâtonnets à ronger sans colorant ni miel, ou du carton sans encre. Ses granulés, plus durs qu’un aliment frais, y participent aussi. Un hamster qui ronge les barreaux de sa cage sans arrêt s’ennuie souvent ou manque de matériaux à ronger.
16. Biberon ou gamelle : comment lui donner à boire ?
Votre hamster doit avoir de l’eau fraîche en permanence, changée tous les jours. Le biberon garde l’eau propre, mais vérifiez chaque jour qu’il ne fuit pas et que la bille ne se bloque pas. Placez l’embout à une hauteur qu’il atteint facilement. Beaucoup de hamsters boivent aussi volontiers dans une petite gamelle lourde, impossible à renverser. Par temps chaud, ses besoins augmentent : suivez nos astuces pour rafraîchir votre hamster.
17. Pourquoi votre hamster remplit-il ses abajoues ?
Ses joues extensibles, les abajoues, lui servent à transporter sa nourriture jusqu’à sa cachette, où il la stocke. C’est un comportement normal. Il a deux conséquences pratiques : évitez les aliments collants, qui adhèrent à l’intérieur des abajoues, et vérifiez régulièrement sa réserve pour en retirer les morceaux de fruits ou de légumes qui pourrissent. Profitez du nettoyage de sa cage pour faire le tri, sans vider tout son garde-manger d’un coup.
18. Quand s’inquiéter de son alimentation ?
Un hamster qui mange moins que d’habitude, dont les crottes deviennent humides ou dont l’arrière-train est souillé doit être montré sans attendre à un vétérinaire : chez un si petit animal, l’état de santé peut se dégrader très vite. Consultez aussi s’il boit beaucoup plus que d’habitude, s’il maigrit ou s’il a du mal à mâcher, signe possible de dents trop longues.
Tableau récapitulatif : ce que mange un hamster
| Tous les jours | Granulés ou mélange pour hamster, eau fraîche, un peu de légumes verts, bois à ronger |
| De temps en temps | Œuf dur, poulet cuit nature, vers de farine, noix ou graines non salées |
| Une à deux fois par semaine (sauf hamster nain) | Petit morceau de pomme sans pépins, poire, fraise, myrtille, banane |
| Jamais | Oignon, ail, poireau, raisin, rhubarbe, agrumes, tomate, pomme de terre crue, aubergine, amandes amères, chocolat, aliments salés ou sucrés |
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